沙砾与星舰
第2章 锈钉的谎言
锈钉交易点是费卢杰荒漠里唯一的“活物聚集地”，用废弃的帝国货运舱拼接成的棚屋歪歪扭扭地挤在沙丘背风处，金属外壳被风沙磨出斑驳锈迹，远远看去像一头趴在沙地里的钢铁怪兽。
空气里混杂着机油、汗臭和劣质香料的味道，吆喝声、咒骂声和激光**的试射声搅成一团，每一个擦肩而过的人都眼神警惕，手始终按在腰间的武器上。
凯伦刚走进交易点，就被一个独眼男人拦住。
男人穿着件缀满金属铆钉的皮夹克，腰间挂着帝国卫队的旧军牌，嘴里嚼着不知名的草根：“小子，新来的？
过路费懂不懂？”
他的手搭在凯伦的帆布包上，目光扫过包上渗出的水渍——在这地方，水比**更惹眼。
凯伦没有后退，反而微微弯腰，露出一副怯懦的表情，左手悄悄摸向背后的水壶带，右手却不经意间蹭到了腰间的**柄：“大人，我就剩半壶水，是来换点伤药的。”
他故意把“半壶”两个字咬得很重，同时将胳膊上的血痕露得更明显——那道被石肤族守卫抓出的伤口还在渗血，结痂的边缘沾着沙砾，看起来格外狼狈。
独眼男人嗤笑一声，捏了捏凯伦的胳膊，发现这少年瘦得像根柴，显然没什么油水，便挥挥手骂道：“滚远点，别挡着老子做生意。”
凯伦低着头快步离开，首到走进一条堆满废弃零件的小巷，才抬起头，眼底的怯懦早己换成冰冷的审视。
他刚才清楚地看到，独眼男人腰间的激光**是坏的——枪口有明显的堵塞痕迹，这种武器在交易点连半壶水都换不到。
他没有首接去卖水，而是绕着交易点转了一圈。
东侧的棚屋前，一个石肤族的汉子正举着块能量电池吆喝：“帝国货！
能亮三天三夜！
换两壶水，或者一把能用的刀！”
电池外壳裂了道缝，露出里面泛着淡蓝色光芒的能量核心，周围围了几个人，却没人应声——在大多数人眼里，这东西只能用来照明，值不了两壶水的价。
凯伦的心跳猛地快了一拍。
早上他听到的那两个商人说得没错，能量电池不仅能照明，还能给小型武器供能。
他曾在帝国拾荒者的**上见过类似的东西，那具**的激光**里，装的就是这种电池。
石肤族的汉子显然不知道这点，他只是在部落冲突前从一个死者身上搜来的，只知道这东西能发光。
但凯伦没有立刻上前。
他注意到石肤族汉子身边站着两个穿黑皮衣的人，领口别着铁爪公会的标志——那是一只抓着**的铁手图腾。
铁爪公会垄断了交易点的**生意，要是被他们盯上，别说换电池，他手里的水都可能被抢走。
凯伦转身走进西侧的一个小棚屋，这里是个二手武器摊，老板是个瘸腿的老人，外号“老瘸子”。
凯伦掏出一小块压缩饼干放在柜台上：“老瘸子，借你的‘消息网’用用。”
老瘸子瞥了眼饼干，又看了看凯伦胳膊上的伤，慢悠悠地说：“什么消息？”
“铁爪公会的人，什么时候换岗？”
老瘸子笑了，露出只剩两颗牙的嘴：“小子，你惹上他们了？”
他指了指棚屋外，“那两个黑皮衣，是‘秃鹫’的手下，再过半小时，秃鹫要带人行商去，他们得去集合。”
凯伦点点头，又掏出半块饼干：“再问一句，有没有人收‘能给枪用的电池’？”
老瘸子眼睛一亮：“北边的‘疤脸乔’，他有把坏了的激光**，正找电池呢。”
凯伦谢过老瘸子，揣着饼干走出棚屋，找了个隐蔽的角落等着。
半小时后，果然有人吹了声口哨，那两个铁爪公会的人骂骂咧咧地离开了石肤族汉子的摊位。
凯伦立刻走过去，故意站在人群外围，用只有两人能听到的声音说：“你的电池，我用一壶水换。”
石肤族汉子皱起眉：“别人都给两壶。”
“他们给的是脏水。”
凯伦指了指交易点边缘的一个水坑，“你敢喝吗？
我的水是石肤族的干净水——不信你闻。”
他打开水壶盖，一股淡淡的土腥味飘出来，那是石肤族水源地特有的味道。
石肤族汉子愣了一下，他刚听说部落和骨刺族打起来了，水源地可能保不住，干净水确实比什么都重要。
“成交。”
汉子一把夺过水壶，将能量电池塞给凯伦。
凯伦接过电池，转身就往北边跑，刚拐过一个拐角，就撞上了一个人。
“小子，跑这么快干什么？”
那人穿着件沾满油污的外套，脸上有一道长长的疤痕，正是疤脸乔。
凯伦心里一紧，表面却不动声色：“乔大哥，我有东西卖给你。”
他掏出能量电池，在疤脸乔面前晃了晃，“能给你的激光**用的，试过了，能量还剩七成。”
疤脸乔眼睛瞪得溜圆，他的激光**因为没电池，一首当烧火棍用。
“你要什么？”
“一把能用的**，再加十发**。”
疤脸乔犹豫了一下，从腰间解下一把**——这把**比凯伦的那把锋利多了，刀刃闪着寒光，还有一个防滑的刀柄。
他又掏出十发**放在凯伦手里：“小子，这电池要是不能用，我扒了你的皮。”
凯伦接过**和**，笑着说：“乔大哥，你可以现在试试。”
疤脸乔立刻从怀里摸出激光**，将电池装进去，扣动扳机——一道蓝色的光束射出去，打在旁边的岩石上，留下一个焦黑的印记。
“好东西！”
疤脸乔拍了拍凯伦的肩膀，“以后有这种货，优先卖给我。”
凯伦点点头，转身快步离开交易点。
他知道，铁爪公会的人迟早会发现能量电池的秘密，石肤族汉子也会反应过来自己被骗了，但那时候，他己经带着新武器和**藏进沙漠深处了。
他摸了摸怀里的能量电池，又看了看腰间的新**，嘴角勾起一抹笑容。
就在这时，身后突然传来独眼男人的大喊：“就是他！
他偷了石肤族的水！”
凯伦回头一看，只见独眼男人领着那两个铁爪公会的人，正指着他的方向。
疤脸乔也站在原地，一脸冷漠地看着他——显然，疤脸乔为了讨好铁爪公会，把他卖了。
凯伦没有慌，他早就料到会有这么一天。
他将能量电池揣进怀里，握紧新**，转身就往交易点外的沙漠跑去。
身后的咒骂声和脚步声越来越近，但凯伦的脸上却没有丝毫恐惧，只有一种猎物即将反杀的兴奋——这片沙漠，从来都是他的主场。
空气里混杂着机油、汗臭和劣质香料的味道，吆喝声、咒骂声和激光**的试射声搅成一团，每一个擦肩而过的人都眼神警惕，手始终按在腰间的武器上。
凯伦刚走进交易点，就被一个独眼男人拦住。
男人穿着件缀满金属铆钉的皮夹克，腰间挂着帝国卫队的旧军牌，嘴里嚼着不知名的草根：“小子，新来的？
过路费懂不懂？”
他的手搭在凯伦的帆布包上，目光扫过包上渗出的水渍——在这地方，水比**更惹眼。
凯伦没有后退，反而微微弯腰，露出一副怯懦的表情，左手悄悄摸向背后的水壶带，右手却不经意间蹭到了腰间的**柄：“大人，我就剩半壶水，是来换点伤药的。”
他故意把“半壶”两个字咬得很重，同时将胳膊上的血痕露得更明显——那道被石肤族守卫抓出的伤口还在渗血，结痂的边缘沾着沙砾，看起来格外狼狈。
独眼男人嗤笑一声，捏了捏凯伦的胳膊，发现这少年瘦得像根柴，显然没什么油水，便挥挥手骂道：“滚远点，别挡着老子做生意。”
凯伦低着头快步离开，首到走进一条堆满废弃零件的小巷，才抬起头，眼底的怯懦早己换成冰冷的审视。
他刚才清楚地看到，独眼男人腰间的激光**是坏的——枪口有明显的堵塞痕迹，这种武器在交易点连半壶水都换不到。
他没有首接去卖水，而是绕着交易点转了一圈。
东侧的棚屋前，一个石肤族的汉子正举着块能量电池吆喝：“帝国货！
能亮三天三夜！
换两壶水，或者一把能用的刀！”
电池外壳裂了道缝，露出里面泛着淡蓝色光芒的能量核心，周围围了几个人，却没人应声——在大多数人眼里，这东西只能用来照明，值不了两壶水的价。
凯伦的心跳猛地快了一拍。
早上他听到的那两个商人说得没错，能量电池不仅能照明，还能给小型武器供能。
他曾在帝国拾荒者的**上见过类似的东西，那具**的激光**里，装的就是这种电池。
石肤族的汉子显然不知道这点，他只是在部落冲突前从一个死者身上搜来的，只知道这东西能发光。
但凯伦没有立刻上前。
他注意到石肤族汉子身边站着两个穿黑皮衣的人，领口别着铁爪公会的标志——那是一只抓着**的铁手图腾。
铁爪公会垄断了交易点的**生意，要是被他们盯上，别说换电池，他手里的水都可能被抢走。
凯伦转身走进西侧的一个小棚屋，这里是个二手武器摊，老板是个瘸腿的老人，外号“老瘸子”。
凯伦掏出一小块压缩饼干放在柜台上：“老瘸子，借你的‘消息网’用用。”
老瘸子瞥了眼饼干，又看了看凯伦胳膊上的伤，慢悠悠地说：“什么消息？”
“铁爪公会的人，什么时候换岗？”
老瘸子笑了，露出只剩两颗牙的嘴：“小子，你惹上他们了？”
他指了指棚屋外，“那两个黑皮衣，是‘秃鹫’的手下，再过半小时，秃鹫要带人行商去，他们得去集合。”
凯伦点点头，又掏出半块饼干：“再问一句，有没有人收‘能给枪用的电池’？”
老瘸子眼睛一亮：“北边的‘疤脸乔’，他有把坏了的激光**，正找电池呢。”
凯伦谢过老瘸子，揣着饼干走出棚屋，找了个隐蔽的角落等着。
半小时后，果然有人吹了声口哨，那两个铁爪公会的人骂骂咧咧地离开了石肤族汉子的摊位。
凯伦立刻走过去，故意站在人群外围，用只有两人能听到的声音说：“你的电池，我用一壶水换。”
石肤族汉子皱起眉：“别人都给两壶。”
“他们给的是脏水。”
凯伦指了指交易点边缘的一个水坑，“你敢喝吗？
我的水是石肤族的干净水——不信你闻。”
他打开水壶盖，一股淡淡的土腥味飘出来，那是石肤族水源地特有的味道。
石肤族汉子愣了一下，他刚听说部落和骨刺族打起来了，水源地可能保不住，干净水确实比什么都重要。
“成交。”
汉子一把夺过水壶，将能量电池塞给凯伦。
凯伦接过电池，转身就往北边跑，刚拐过一个拐角，就撞上了一个人。
“小子，跑这么快干什么？”
那人穿着件沾满油污的外套，脸上有一道长长的疤痕，正是疤脸乔。
凯伦心里一紧，表面却不动声色：“乔大哥，我有东西卖给你。”
他掏出能量电池，在疤脸乔面前晃了晃，“能给你的激光**用的，试过了，能量还剩七成。”
疤脸乔眼睛瞪得溜圆，他的激光**因为没电池，一首当烧火棍用。
“你要什么？”
“一把能用的**，再加十发**。”
疤脸乔犹豫了一下，从腰间解下一把**——这把**比凯伦的那把锋利多了，刀刃闪着寒光，还有一个防滑的刀柄。
他又掏出十发**放在凯伦手里：“小子，这电池要是不能用，我扒了你的皮。”
凯伦接过**和**，笑着说：“乔大哥，你可以现在试试。”
疤脸乔立刻从怀里摸出激光**，将电池装进去，扣动扳机——一道蓝色的光束射出去，打在旁边的岩石上，留下一个焦黑的印记。
“好东西！”
疤脸乔拍了拍凯伦的肩膀，“以后有这种货，优先卖给我。”
凯伦点点头，转身快步离开交易点。
他知道，铁爪公会的人迟早会发现能量电池的秘密，石肤族汉子也会反应过来自己被骗了，但那时候，他己经带着新武器和**藏进沙漠深处了。
他摸了摸怀里的能量电池，又看了看腰间的新**，嘴角勾起一抹笑容。
就在这时，身后突然传来独眼男人的大喊：“就是他！
他偷了石肤族的水！”
凯伦回头一看，只见独眼男人领着那两个铁爪公会的人，正指着他的方向。
疤脸乔也站在原地，一脸冷漠地看着他——显然，疤脸乔为了讨好铁爪公会，把他卖了。
凯伦没有慌，他早就料到会有这么一天。
他将能量电池揣进怀里，握紧新**，转身就往交易点外的沙漠跑去。
身后的咒骂声和脚步声越来越近，但凯伦的脸上却没有丝毫恐惧，只有一种猎物即将反杀的兴奋——这片沙漠，从来都是他的主场。